Zo kiest u een wijn in de winkel

Een schap met honderden flessen wordt een stuk overzichtelijker als u het afbakent met een handvol gegevens die op bijna elk etiket staan. Deze gids loopt ze door in de volgorde die de meeste tijd bespaart: kleur, zoetheid, herkomst en druif, oogstjaar en prijs.

Beginnen met kleur en stijl

Bepaal welk soort wijn u zoekt voordat u één etiket leest. De hoofdgroepen zijn rood, wit, rosé, oranje, mousserend en versterkt (zoals port of sherry). Veel winkels sorteren eerst op land of streek en daarbinnen op kleur: let dus op de bordjes boven de schappen. Met deze eerste keuze valt meestal al een groot deel van het schap af.

Stijl is de volgende laag binnen een kleur. Een witte wijn kan licht en fris zijn of ronder en voller; een rode kan licht van kleur en elegant zijn of donker en stevig. Kent u een stijl niet bij naam, denk dan aan een wijn die u lekker vond en beschrijf die in gewone woorden: licht of vol, fris of zacht.

Kiezen tussen droog en zoet

Zoetheid is de snelste manier om wijnen uit te sluiten. Zie het als een schaal die loopt van kurkdroog tot dessertzoet, en kies het punt waar u meestal de voorkeur aan geeft. Veel etiketten geven hun plek aan met één woord zoals droog, halfdroog, halfzoet of zoet, in de taal van het land waar de wijn vandaan komt.

Wees voorzichtig met mousserende wijn: hetzelfde woord kan daar een ander zoetheidsniveau betekenen dan bij een stille wijn. De volledige lijst met termen staat in “Hoe leest u een wijnetiket”.

De herkomst en de druif lezen

Etiketten volgen meestal een van twee gewoonten. Veel Europese etiketten zetten de plaats voorop, zoals Rioja, Chablis of Chianti, en laten de druif weg, omdat de regels van die plaats al bepalen welke druiven gebruikt worden. Veel etiketten uit andere delen van de wereld beginnen juist met de druif.

Allebei vertellen ze iets. Een druif wijst op een smaakfamilie; een regio zegt hoe de druif daar is geteeld en verwerkt. Als u weet dat u een bepaalde druif of regio lekker vond, kunt u er op elk schap weer naar zoeken.

• Staat er een druif op het etiket, noteer die dan: die is het makkelijkst te onthouden en terug te vinden.
• Staat er alleen een plaats op, noteer dan de plaats en het soort wijn dat erbij hoort.
• Staat er een aanduiding voor beschermde herkomst op, dan volgt de wijn de regels van de genoemde plaats.

Letten op het oogstjaar

Het oogstjaar is het jaar waarin de druiven zijn geoogst, niet het jaar waarin de fles is gevuld. Veel alledaagse wijnen zijn bedoeld om binnen een paar jaar na de oogst te worden geopend, dus een recent jaar is normaal bij een eenvoudige witte wijn of rosé. Mousserende wijnen hebben vaak geen jaargang (in wijnlijsten aangeduid met NV; op de fles staat gewoon geen jaartal): ze mengen met opzet meerdere oogsten.

Een oogstjaar is geen rapportcijfer, maar een gegeven: gebruik het om twee wijnen van hetzelfde soort te vergelijken, en vraag in een slijterij of wijnwinkel gerust of er nog een ouder jaar is.

Het budget bepalen voordat u kijkt

Leg eerst een prijsbereik vast en lees het schapkaartje, niet de fles, want het kaartje laat zien wat u betaalt. Staat er op het schapkaartje een literprijs, gebruik die dan om flessen van verschillende grootte te vergelijken. Reken in het buitenland de prijs om naar uw eigen munt voordat u vergelijkt, anders kan een bekend ogend getal een heel ander bedrag verbergen.

Een budget is ook een filter. Pas binnen uw bereik de stappen hierboven toe en het schap is al teruggebracht tot een korte lijst.

Onthouden wat u lekker vond

Kiezen gaat sneller naarmate u uw eigen smaak beter kent. Schrijf na het openen van een fles de druif, de regio en de plek op de zoetheidsschaal op. Doe hetzelfde bij een wijn die u niet lekker vond. Na een paar notities ziet u een patroon, en dat patroon is een betrouwbare gids die u mee de winkel in neemt.

Een foto de eerste ronde laten doen

Als het lezen van elk etiket het trage deel is, kan Easy Wine App, een AI-sommelier voor iPhone, de eerste ronde doen. De app werkt met één foto van een heel schap, dus u hoeft niet elke wijn los te scannen. U fotografeert het schap, de app leest de etiketten die ze kan zien en rangschikt de wijnen op de kleur en zoetheid die u prettig vindt en op uw budget, met bij elk advies een korte reden. U kunt wijnen markeren als Niet mijn ding, Beviel me of Echt mijn ding, en ze worden bewaard in Mijn wijnen. AI kan zich vergissen, controleer dus altijd de fles in uw hand. Voor tips om een leesbare foto te maken, zie “Zo fotografeert u een wijnschap zodat de etiketten te lezen zijn”.